Labores/Mecanización

El manejo de suelos mediante el empleo de cubiertas vegetales es sin duda una de las mejores estrategias de manejo, pero también una de las más desconocidas. Por eso, en este artículo te contaré cuáles son las características de las cubiertas vegetales, sus ventajas y desventajas y algunos detalles sobre las mismas que seguro no conocías.

¿Por qué utilizar una cubierta vegetal?

Actualmente, existen diferentes alternativas que nos permiten realizar el mantenimiento del suelo de las plantaciones de almendro, cada una de ellas presenta aspectos positivos y negativos y es por eso que lo primero que hemos de hacer es tener un objetivo claro para seleccionar la técnica más adecuada.

En el caso de las cubiertas vegetales el objetivo está claro: emplear una estrategia económica y efectiva de manejo que a su vez nos permita mejorar las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.

Suena bien, ¿no?

La cubierta vegetal es una forma económica y efectiva de mejorar las propiedades físicas, químicas y biológicas de suelo

¿Qué tipos de cubiertas existen?

En mi caso, me gusta distinguir los tipos de cubiertas vegetales en función de diferentes variables:

ESPONTÁNEAS O CULTIVADAS

En este caso la distinción es bastante clara, podemos decantarnos por emplear la vegetación que nace de forma natural (cubierta espontánea) en la parcela como cubierta vegetal o bien sembrar alguna de las diferentes especies que se pueden emplear (cubierta vegetal cultivada) como cubierta vegetal.

Un tema, del que profundizaremos en artículos posteriores ya que en función de la elección de una u otra las prácticas de manejo serán totalmente distintas.

PERMANENTES O TEMPORALES

Por otro lado el mantenimiento de la cubierta vegetal durante todo el ciclo de cultivo o la eliminación de la misma durante ciertos periodos nos permite hacer la distinción entre cubiertas permanentes o cubiertas temporales.

El el caso de las cubiertas permanentes, se trata de cubrir el suelo de forma definitiva con una pradera herbácea que se siega regularmente.

Los objetivos principales cuando se emplea este tipo de técnica son el limitar la erosión y escorrentía, facilitar el acceso a la parcela durante periodos lluviosos, mejorar las propiedades del suelo y en casos muy concretos controlar el vigor de la plantación.

En el caso de las cubiertas vegetales temporales, el suelo se cubre únicamente durante una parte del año. Normalmente durante 6-8 meses, pudiendo emplear cubiertas expontáneas o cultivadas.

El objetivo en el empleo de este sistema ha de ser siempre dejar la mayor cantidad de materia seca en el suelo y que esta nos sirva como «abono verde» para nuestro suelo y cultivo. Por otra parte, hemos de mirar esta técnica de manejo desde otro prisma no menos importante, y es que nos permite reducir el número de intervenciones (laboreo, herbicida) durante el periodo no activo de la planta, con el consecuente ahorro en costes y tiempo que esto supone.

TOTAL O PARCIAL

La cubierta vegetal total cubriría el total de la superficie de plantación, en el caso de la cubierta localizada o parcial únicamente se cubre una parte de la superficie (la calle), dejando libre de vegetación la línea de plantación (laboreo, herbicida, mulching…).

Este sin duda es el método que a mi parecer es más interesante en la mayoría de casos ya que se cuenta con la gran mayoría de las ventajas de las cubiertas y a su vez se eliminan algunos de sus inconvenientes.

¿Cuáles son las limitaciones de la cubierta vegetal?

Cómo en cualquier otra decisión a tomar dentro de un manejo de un cultivo, nos podremos encontrar ciertas limitaciones para el empleo de una u otra forma de manejo.

En el caso de las cubiertas vegetales no es diferente, y en algunas circunstancias el empleo de las mismas se vuelve difícil o incluso inviable ya como hemos visto en anteriores artículos la elección del sistema de manejo de suelos depende de multitud de factores: visión global de manejo, disponibilidad de maquinaria, tipo de suelo, condiciones climáticas, cantidad de materia seca producida…

1. En el caso de las cubiertas vegetales cultivadas, existe dificultad para su establecimiento en plantaciones con riego por goteo, ya que se debe esperar a las lluvias de otoño para la siembra y las lluvias posteriores para un crecimiento adecuado.
2. En plantaciones con riego por microaspersión (sistema no muy extendido) deben segarse con mayor frecuencia para evitar interferencias en la distribución del agua en el suelo.
3. En algunas ocasiones, y sobre todo en zonas con riesgo de heladas se aumenta exponencialmente el riesgo de sufrir daños provocados por las mismas durante el periodo primaveral.
4. La cubierta vegetal permanente está limitada a zonas con alta pluviometría (600-800 mm anuales) o en zonas donde el agua no sea un factor limitante ya que aumenta las exigencias de agua por parte del cultivo por la competencia que ejerce por este recurso.
5. En plantaciones jóvenes no es recomendable su empleo, ya que su manejo puede encarecer los costes de cultivo durante los años en los que el cultivo aún no tiene producción y puede representar una limitación de su crecimiento durante el periodo en el que es más importante.

¿Cómo elegir adecuadamente una cubierta vegetal?

El manejo de suelos mediante el empleo de cubiertas vegetales es sin duda una de las mejores alternativas, pero también una de las más desconocidas.

Cómo cada estrategia de manejo cuenta con sus pros y sus contras, para seleccionar la técnica de cultivo más adecuada es fundamental conocerlas en detalle y conocer cuáles son las características de tu explotación.

Además, existen muchos profesionales que pueden ayudarte a través de su experiencia y conocimientos.

En cualquier caso, dedicaremos próximos artículos a contarte todo lo que necesitas saber sobre cada una de ellas y cómo realizar su manejo y mantenimiento adecuadamente.

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El éxito de una plantación de almendro depende de la suma de las prácticas realizadas a lo largo de su vida productiva. La preparación del terreno antes de la plantación es el primer paso para asegurar su correcto desarrollo. A su vez, unas malas prácticas nos limitaran la productividad desde el momento inicial y, ¡eso no lo quiere nadie!

En este artículo te contaré el por qué de la preparación del terreno, cuáles son las diferentes labores a realizar y cómo ha de hacerse en función de las características de los suelos.

¿Por qué es importante la preparación de suelos antes de realizar una plantación?

La suma de la preparación de la parcela, el coste de la planta, los materiales y la ejecución de la plantación representa una inversión elevada. Por eso mismo, hemos de dedicar un esfuerzo en su planificación. Una vez realizada la misma, ¡no hay vuelta atrás!

La preparación del terreno es especialmente importante durante los primeros años de vida de la plantación, ya que marcarán el desarrollo de la misma: obtención del muro frutal, rápida entrada en producción, minimización de problemas sanitarios...

Ya vimos en el artículo «Estatégias para planificar con éxito una plantación de almendro en seto» cuáles son las acciones más importantes a realizar antes de la realización del proyecto de plantación.

En este caso, nos centraremos en los trabajos de equipamiento, infraestructura y acondicionamiento del terreno más importantes:

¿Cuál es el objetivo de la preparación de suelos?

Como sabes, el almendro es una especie poco exigente en cuanto a la calidad de suelos, pero siempre hemos de favorecer las condiciones para su óptimo desarrollo.

Esto podemos conseguirlo mediante una correcta preparación del terreno. Hemos de tener claro que unas condiciones del terreno adecuadas favorecerán el desarrollo y la implantación del cultivo, lo que será vital de cara a obtener los objetivos de producción planteados.

La preparación del suelo es el medio para la consecución de un fin: el mejor establecimiento, desarrollo y productividad de la plantación.

Serán las condiciones de suelo las que determinen el comportamiento del cultivo, por ello el contar con suelos suelos, bien drenados y profundos siempre nos favorecerá para obtener el máximo potencial productivo.

¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES LABORES PREPARATORIAS?

Una vez conocidos los diferentes tipos de suelos mediante la realización de un mapa de suelos el siguiente paso es establecer las diferentes labores preparatorias.

SUBSOLADO

La elección de esta labor dependerá de la uniformidad de las primeras capas de suelo (80-100 cm). Una mala elección en esta labor puede suponer el empeoramiento de las condiciones del suelo y dificultar el establecimiento de las plantas.

Para ello:

• No subsolar cuando el contenido de humedad de suelo sea superior al límite plástico, es decir, subsolar cuando el contenido de humedad sea menor a la capacidad de campo del suelo.
• Subsolar en momentos donde se permite la descomposición total de los agregados del suelo. En ocasiones cuando se subsola en verano puede ser necesaria la realización de labores complementarias para la rotura de los mismos.
• Elegir el subsolador adecuado para evitar traer a la superficie cantidades elevadas de material del subsuelo: carbonatos, piedras, sales…

CABALLONES

Esta labor nos asegura un volumen mínimo de suelo, además la sensibilidad de muchos portainjertos de almendro a la asfixia radicular la hace especialmente útil en situaciones donde pueda producirse un exceso de humedad.

Aún así, existen otro tipo de labores complementarias que hemos de realizar en caso de que sean necesarias y en función de los tipos de suelo y características de la parcela con la que tengamos que trabajar

¿Cómo realizarla correctamente?

Para realizar una buena preparación de suelo es muy importante conocer cuáles son las características del mismo y actuar en consecuencia.

Estos son algunos de los escenarios más comunes y las actuaciones recomendables a nivel de parcela:

SUELOS ARENOSOS

En los suelos arenosos el principal objetivo en la preparación del terreno es evitar un drenaje excesivo e incrementar la fertilidad del suelo. En general en este tipo de suelos, si no tenemos problemas de salinidad, pH, toxicidad las raíces pueden explorar grandes volúmenes de suelo.

En este caso, son especialmente importantes las aportaciones de materia orgánica antes de la plantación. La realización de subsolado dependerá de la tendencia a la compactación que tenga el suelo, ya que algunos suelos arenosos debido a sus propiedades físico-químicas pueden presentar tendencia a la compactación y esto a su vez un problema para el desarrollo del cultivo.

SUELOS ARCILLOsoS

El objetivo de la preparación de suelo en estas circunstancias es evitar el encharcamiento, facilitar el drenaje y la penetración de las raíces.

Para ello, la realización de la plantación en dirección a la pendiente y la realización de caballones de 60 cm de altura evitarán una posible asfixia radicular.

En este caso, el aporte de materia orgáncia nos puede ayudar a mejorar la estructura fisica del suelo y mejorar la penetración radicular.

Por supuesto, el subsolado del terreno de forma cruzada en el momento más adecuado (humedad de suelo apropiada para la rotura del suelo) será clave.

En algunas circunstancias, puede ser necesaria la instalación de zanjas para la evacuación del agua y la instalación de drenajes subterráneos.

SUELOS CARBONATADOS

La presencia de carbonato cálcico en los suelos es una característica bastante habitual en zonas áridas y semiáridas. En este caso se trata de un horizonte cementado por carbonato cálcico (horizonte petrocálcico) tras el horizonte principal.

En este tipo de suelos, el objetivo a de ser que este horizonte no nos limite en el desarrollo del cultivo, y para ello es recomendable el subsolado profundo (evitando traer piedras en superficie), y en determinados casos (horizonte superficial poco profundo) la realización de caballones para aumentar el volumen de suelo que pueden explorar las raíces.

Las prácticas de manejo una vez realizada la plantación serán de vital importancia: aplicación de fertilizantes en base ácida, programación de riegos eficaz, aplicación de enmiendas y correcciones (microelementos).

SUELOS POCO PROFUNDOS

Sin duda, los suelos poco profundos representan una gran limitación en el manejo de las plantaciones, en algunos casos incluso pueden hacerlas incluso inviables. En este caso, el objetivo perseguido durante la preparación del terreno es incrementar la capacidad de agua y nutrientes mediante la realización de caballones.

El subsolado en este tipo de suelos a veces no se puede realizar debido a la presencia de roca. De no ser así, es una labor fundamental para incrementar el volumen de suelo explorado.

Por otra parte, incrementar los niveles de materia orgánica también nos ayudará a conseguir este objetivo.

OTROS condicionantes

Además de estos, podemos encontrarnos con otras circunstancias que nos lleven a realizar ciertas acciones adicionales durante la preparación del terreno:

1. Suelos con salinidad
2. Suelos con arcillas expandibles
3. Presencia de roca impermeable
4. Cementaciones
5. Horizontes arcillosos compactos
6. Formación de costras superficiales
7. Presencia de capas freáticas

Recalcar de nuevo la importancia del conocimiento de todas estas variables para una adecuada preparación del terreno y diseño de plantación. Por supuesto, existen muchos y muy buenos profesionales que seguro pueden ayudarte a realizar las acciones más adecuadas.

El primer paso, pero no el último

La preparación del terreno antes de la plantación es el primer paso para asegurar su correcto y desarrollo, pero como sabes el éxito posterior dependerá de la suma de las prácticas realizadas a lo largo de su vida productiva.

Desde Synergynuts no queremos que descuides ninguno de estos aspectos de manejo, así que suscríbete al blog y a nuestra newsletter para conocer cada uno de ellos.

¡Nos vemos en próximos artículos!

Nos encontramos en plena campaña de recolección del Almendro, ¡el momento más esperado del año!.

En el contexto actual y con la aparición de los nuevos sistemas de cultivo es muy importante conocer los aspectos básicos de la recolección de almendras, y cómo la aparición de maquinaria cada vez más innovadora nos permite realizarla de la forma más rápida, económica y con el menor daño posible al cultivo. En este artículo te daré la información más actualizada en relación a la cosecha mecanizada del almendro.

El mayor avance en la recolección de la almendra

Sin duda los aspectos que han marcado la diferencia en la evolución del cultivo del almendro son el riego y la mecanización del cultivo.

La recolección en los sistemas de cultivo tradicionales es la labor cultural que más mano de obra requiere y por tanto la de mayor coste para el agricultor. En los últimos años se han conseguido importantes avances en la mecanización del cultivo del almendro, entre ellos la realización de la recolección totalmente mecanizada.

Hoy en día la viabilidad económica del cultivo del almendro no sería posible sin la recolección mecanizada

¿Cuál es el momento idóneo para la recolección de la almendra?

No nos podemos olvidar que el agricultor vende la cosecha en almendra cáscara, es decir, el fruto una vez quitada la corteza, también llamada «pellejo» o «capote».

La recolección de almendros se debe hacer por tanto en el punto idóneo de madurez, para no dañar la cáscara del  fruto durante el proceso de pelado.

Además, sin una correcta gestión en recolección, pelado-secado y almacenamiento aumenta la posibilidad de problemas graves de contaminación por Aflatoxinas (Aspergillus spp ), agusanados y enranciado, todos ellos ligados a una  alta humedad y temperatura.

La gestión de la cosecha empieza antes de la recolección, tener árboles y almendras sanas favorece el manejo posterior de la cosecha.

En el momento de la recolección, la humedad suele estar entre el 15%-25%, dependiendo de las condiciones climáticas y el estado de maduración. Por tanto, realizar el descortezado rápido del fruto y una correcta gestión posterior de la cosecha son imprescindibles para vender almendra de calidad.

Recuerda que los niveles de humedad más adecuados se sitúan en torno al 6-7 %, para llegar a esos niveles es necesario el secado de la almendra. Tradicionalmente se realiza extendiendola en superficies secas y aireadas como esta:

¿Cómo se realiza la recolección mecanizada en el cultivo del almendro?

Desde hace unos años se han logrado importantes avances en la mecanización de la recolección de un cultivo como el almendro. Todos los nuevos sistemas de recolección a pesar de sus diferentes diseños y tecnologías cuentan con dos aspectos en común: la reducción del tiempo de recolección y el coste asociado a la misma.

Cómo decía mi profesor de maquinaria Andrés Porras Piedra «hay que adaptar el cultivo a la maquinaria», y por ende la necesidad de mecanización debe ser prevista y tenida en cuenta a la hora de realizar la plantación y la formación de los árboles para que en su momento las máquinas puedan trabajar correctamente.

Actualmente contamos con diferentes sistemas de recolección:

1. Paraguas invertido

En este caso el derribo mecánico de la almendra se realiza mediante el empleo de vibradores de tronco. Pueden ser autopropulsados o acoplados al tractor y cuentan con un sistema que despliega un manto en forma de cono (paraguas) que recepciona el fruto derribado. Este, es almacenado en una tolva situada en la parte inferior o posterior.

Algunos de ellos, disponen de un mecanismo de descortezado de la almendra, de esta forma se consigue una mecanización integral de la recolección.

El rendimiento aproximado de estas máquinas es de 2 árboles por minuto por lo que el tiempo de recolección estimado por hectárea se situa entre 6-10 horas en función del marco de plantación.

2. Recolección en continuo con barredoras

En plantaciones donde el sistema de paraguas invertido no es válido debido a marcos de plantación son demasiado estrechos para el empleo de las mismos se utiliza el llamado sistema «americano». Este consiste en vibrar los árboles mediante un vibrador de tronco y posteriormente barrer la almendra del suelo.

Este sistema cuenta con múltiples limitaciones en países como España, donde las pendientes y los suelos pedregosos son una constante.

3. Recolección en continuo mediante buggies

En España, ante los problemas… ¡soluciones! Por eso, ante la imposibilidad de utilizar el sistema americano en muchas plantaciones, una opción muy utilizada en Andalucía es el empleo de un sistema de lonas como tradicionalmente se hace en la recolección de aceituna.

En este sistema, se extienden las lonas por toda la parcela con ayuda de quads. Posteriormente los buggies con vibrador hacen caer la almendra a las lonas que posteriormente serán recogidas de nuevo por los quads hasta la zona de descarga, donde un tractor con una pinza se encargará de la descarga de la almendra en el remolque.

Este sistema presenta un gran inconveniente, y es la necesidad de bastante mano de obra para la realización de todas las operaciones.

4. Recolección en continuo mediante máquinas autopropulsadas

Aun que actualmente no muy extendido en nuestro país este sistema presenta una gran innovación.

Se trata de máquinas autopropulsadas con unas dimensiones de trabajo más amplias, lo que permite trabajar en árboles con volúmenes intermedios. Este tipo de máquinas se amoldan a la perfección a marcos semiintesivos con marcos de hasta 5×4. Al igual que algunos paraguas invertidos, llevan incorporada la peladora de almendras.

La velocidad de recolección estimada es de 5-6 árboles por minuto, por lo que en las fincas donde no exista ningún condicionante o limitante especial representa una alternativa insuperable a día de hoy… ¿o no?

5. Recolección en continuo mediante máquinas cabalgantes

El anterior sistema de recolección a priori parece insuperable a día de hoy, pero eso era antes de que apareciera el cultivo de almendro superintensivo, donde existe la posibilidad de utilizar las mismas máquinas de recolección que las empleadas en la recolección de plantaciones superintensivas de olivo e incluso de viña. ¡Un único operario y en función de la orografía de la parcela puede recolectar 1 hectárea en 1-2 horas!

las ventajas de la recolección de almendra en cultivo superintensivo

Cada sistema o modelo productivo presenta sus ventajas e inconvenientes, pero en líneas generales el cultivo de almendro superintensivo está demostrando que es más eficiente que el resto tanto en términos económicos como medioambientales. Entre otras cosas esto se debe a la velocidad y rendimiento que supone el empleo de las máquinas cabalgadoras en la recolección.

Estas son algunas de las ventajas que presenta la recolección del almendro superintensivo con respecto al resto de sistemas comentados anteriormente:

• Amplia disponibilidad de maquinaria en el mercado, fundamental para reducir la mano de obra e incrementar la productividad horaria de las máquinas.
• Polivalencia: se puede emplear desde los marcos más densos del superintensivo hasta los marcos más amplios. Además de adaptarse tanto a setos estrechos y bajos como a setos amplios y con altura máxima (1,2 m – 3,4)
• Menor consumo de combustible que mediante el empleo de otras máquinas autopropulsadas (alrededor de 20%).
• Facilidad de manejo: guiado y nivelación de la máquina automatizado mediante el uso de múltiples sensores de posicionamiento.
• Elevada estabilidad: centro de gravedad muy bajo.

Otros aspectos innovadores con respecto a las máquinas vendimiadoras utilizadas en otros cultivos son:

• Zona de sacudida situada en la zona media del túnel: esto permite que tanto la almendra derribada por delante como por detrás de los sacudidores sea recogida dentro del mismo, evitando así pérdidas de almendra por la vibración que se produce en los árboles cercanos al que pasa por el túnel.
• Zona de sacudida reducida: mediante el empleo de vibraciones eficaces se consigue un gran porcentaje de derribo de fruto, respetando la vegetación y el árbol. La clave es el empleo de un número reducidos de pares de bastones repartidos homogéneamente a lo largo de la altura del túnel.
• Estanqueidad perfecta: esto se consigue gracias al empleo de cestos de material flexible que se irán abriendo y cerrando alrededor de los troncos sin pérdida de frutos y evitando que se produzcan daños en los troncos.
• Sistema de subida de la cosecha hasta las tolvas: una vez recolectados los frutos, van pasando hacia dos cintas transportadoras situadas en los laterales del túnel. Desde ahí, la subida de la cosecha hasta las tolvas se realiza gracias a un flujo de aire generado por una turbina. Este sistema patentado por Pellenc, tiene la ventaja de no dañar los frutos, y tener un menor coste de mantenimiento.
• Alta velocidad de trabajo: las velocidades medias de trabajo en campo se sitúan en torno a de 5-6 km/h, lo que permite una capacidad de trabajo de 1ha/hora y costes operativos inferiores a 200 €/ha.

NOTA: Toda esta información técnica pertenece al dossier del modelo CV 45 Almonds Line de Pellenc

LA MAYOR REVOLUCIÓN DEL CULTIVO DEL ALMENDRO

Como has podido ver, conocer cuáles son los aspectos a tener en cuenta en la recolección del almendro, y cómo la aparición de maquinaria cada vez más innovadora nos permite realizarla de la forma más rápida, económica y con el menor daño posible al cultivo es muy importante.

Además, en el caso del almendro superintensivo la recolección mediante el empleo de máquinas cabalgadoras supone unas ventajas increíbles frente a los sistemas tradicionalmente utilizados.

¿Aún tienes dudas de la revolución que supone este modelo de cultivo?

¡Nos te pierdas las próximas entradas!